Céramiste Vallauris Robert Picault (1919 - 2000)

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Céramiste français à Vallauris

Robert Picault a contribué au renouveau de la céramique culinaire en réactualisant les formes traditionnelles locales décorées de lignes et dessins géométriques. 

Son style identitaire a connu un vif succès et continue de décorer la table de nos jours. Ses pièces personnelles sont recherchés par les collectionneurs d'art.
Ancien élève de l'Ecole des Arts Appliqués de Paris, Robert Picault arrive en 1946 à Vallauris. Il crée avec ses camarades d'école Roger Capron (1922-2006) et Jean Derval (1925-2010), l'atelier Callis. 



Dans ce village aux cent potiers, ils côtoient les céramistes voisins André Baud, les 4 potiers et entre autre l'atelier Madoura, où il fréquentera le célèbre peintre Picasso de 1949 à 1955. Il se lie aussi d'amitié avec Jean Cocteau, Fernand Léger, Louis Aragon et Elsa Triolet.



Dans l'atelier Callis, Robert tourne les pièces qui seront décorées par Roger Capron. Jean Derval s'occupe de les diffuser et les présenter au Salon des Artistes Décorateurs (SAD) à Paris. 
En 1948, le trio décide de se séparer, chacun prenant ainsi son indépendance de créateur.  

Robert Picault ouvre alors son propre atelier (Chemin du Fournas à Vallauris) pour produire des pièces personnelles en noir mat métallisé au décor d'animaux et de femmes.


Robert Picault
Par la suite, il produira des céramiques culinaires, semi industrielles, au motif géométrique simple (rond, croix, trait..). Les pièces émaillées sont le plus souvent bichromates, avec des tracés à l'oxyde de cuivre pour le vert et l'oxyde de fer pour le brun.

Avec ce nouveau style, Robert Picault signe une paternité connue et reconnaissable par tous. 

Son atelier grandit jusqu'à employer jusqu'à 25 personnes. La production est diffusée dans les grands magasins comme Primavera.

En 1962, il crée une autre fabrique de céramique en Sardaigne. Il revient en France, en 1966 pour continuer de produire des services de table pour sa fabrique à Vallauris et pour la faïencerie de Longchamp.

En 1979, ses employés reprennent son usine pour continuer de produire le 'style Picault'.

Parallèlement à la céramique utilitaire, Robert Picault a réalisé des œuvres uniques portant les thèmes des oiseaux, des poissons et la féminité avec des visages et corps de femmes. 

Les pièces personnelles sont signées en toutes lettres Picault jusqu'en 1962. La signature des pièces industrielles est RP en vert très foncé et RP en vert pale après le départ du céramiste.

Texte Christine Lavenu